CONTAMINACION SONORA

Cuando solemos hablar de contaminación, en general, lo relacionamos con el medio ambiente y dejamos de lado, aquellas cosas que también nos contaminan y hace que nuestra calidad de vida disminuya.
Hoy vamos a hablar del RUIDO (apuntado al ambiente laboral).

¿Qué es el Ruido?

Si lo definimos físicamente, vamos a darnos cuenta que ruido y sonido es lo mismo, pero yendo mas profundo en la definición se dice que cuando el sonido comienza a ser molesto o desagradable, es ruido.
Por lo tanto, se dice que es una definición un poco subjetiva.
El principal objetivo es disminuir la propagación del ruido, a que me refiero con propagación del ruido, es que como sabemos, el ruido se desplaza en forma de onda (como si uno deja caer una piedra en el agua, ve las ondas que genera y cómo se distribuye) hasta un objeto sólido que lo hace rebotar. Para ello es que se colocan paneles acústicos (algunos absorben parte de la energía que trae la onda, por eso la propagación es menor), otro ejemplo son los silenciadores de los vehículos.
La existencia de niveles de ruido elevados en nuestra vida cotidiana, expone diariamente a varias personas a padecer de esto y dificultar su actividad (además de causar daños irreversibles para su salud).
Algunos ejemplos son; el tráfico, las industrias, urbanización, etc.

¿Qué efectos pueden ocasionar sobre la salud?

-> Pérdida de la capacidad auditiva

-> Acúfenos (ruido molesto que no existe, pero lo perciben las personas afectadas... como un zumbido, pitido)

-> Interferencia en la comunicación (por no oir)

-> Malestar/Estres

-> Disminución del rendimiento laboral

-> Incremento de accidentes

-> Efectos cardiovasculares

Entre otros..

Por lo tanto, el ruido se debe evitar, caso que no sea posible evitarlo, se lo debe evaluar y ver el tiempo de exposición frente al mismo. 

¿Que nos dice la legislación (SRT)? (Decreto 351/79 Ley 19587 - Capítulo 13 y Anexo E)

Límite de nivel 85 dB (A) y las frecuencias audibles del oído humano va de 20Hz (graves) a 20000Hz (agudos). 

Los decibeles se miden en tres escalas diferentes; A (sensibilidad del oído humano), B y C (tiene que ver con las máquinas). El decibel es una escala logaritmicas, ya que el comportamiento del oído humano es similar, por eso si un nivel cambia de 80 dB(A) a 83 dB(A) pasa imperceptible al oído humano, pero si pasa de 80 dB(A) a 90 dB(A) uno sentirá que se duplica. Lo que se realiza es una medición NSCE (nivel sonido continuo equivalente) que es un ponderado de los logaritmos medios en las distintas operaciones.

Si el ruido no supera los 85dB (A) de NSCE (Nivel sonoro continuo equivalente), se debe informar al trabajador del riesgo relacionado con la exposición al ruido y cómo prevenirlo (modificación de métodos de trabajo, EPP, tiempos de exposición, etc). Si bien, en el examen preocupacional, el empleador tiene el resultado de la audiometría, se debe realizar evaluaciones periódicas para ver que no hubo problema.

Si el ruido supera los 90 dB (A) de nivel diario equivalente y 140dB pico (se dice pico, porque se considera como un balancín, tiene picos y luego en nivel sonoro disminuye) se deben buscar los motivos por los cuales está ese nivel tan alto (ejemplo, el rozamiento de piezas metálicas generan niveles de ruido altos, lo que con un mantenimiento preventivo se puede solucionar.. otra causa son los compresores lobulares, que se deben aislar y encerrar con paneles acústicos, por ejemplo)

Lo mas fácil, siempre es tratar de reducir el ruido, desde su origen (quien lo genera). Evaluar todas las operaciones para ver si se pueden mejorar los procesos que generan el ruido (ejemplo, amortiguar caídas de piezas, reducir vibraciones, etc).

En el caso que no pueda disminuirse a niveles aceptables, se debe reducir el tiempo de exposiciòn, rotación de puestos, reorganizar los procesos o el trabajo y así evitar que el trabajador se lesione y pueda descnsar en ambientes tranquilos.

También analizar (mapa de ruido) de la empresa y poder reorganizar/distribuir la maquinaria o instalaciones.

Evitar que el trabajador utilice reproductores de audio (auriculares) debajo de las orejeras (EPP) de protección.

Como último se debe dar las protecciones personales correspondientes (EPP). Usted se preguntará porqué lo dejamos para lo último, porque el hecho de darles los EPP correspondientes a los trabajadores, implica brindarles una capacitación para su colocación y uso, dar constancia (que firmen una hoja que lo recibieron,  Resolución SRT 299/2011) y concientizarlos que su NO utilización es perjudicial. Además es frecuente que el trabajador siempre se queje de que le molesta, se lo olvida, etc. no le da la importancia necesaria.

Aquí haremos mención de los EPP de espuma.

(En el próximo blog, hablaremos de los EPP, su certificación y su correcto uso).

Por último, vamos a ver la siguiente tabla, donde vamos a mostrar diversas herramientas y su umbral de sonido, comparando el oído humano con otros animales.

Las protecciones (EPP) correspondientes pueden disminuir en hasta 25 dB(A), pero ¿será siempre así?
no, porque como decíamos antes, no todos los trabajadores saben colocarlos, se les caen, se dañan, no los cambian, y eso hace que ese potencial audible que protege, disminuya considerablemente.